馬頭観音さま

馬頭観音さま
文　もり・けん

　心の優しい清八という男がすんでいたと。
　ある夜、旅の坊さんがやってきて一夜の宿をたのんだそうな。
　清八は、自分のふとんを坊さんに貸してやり、自分は納屋のわらの中で寝ることにしたんじゃと。
　夜中のこと、坊さんはふとんを持って逃げだそうとしたそうな。
　馬小屋まで来たとき、何かに引っ張られたので、見ると、ふとんのはしを、馬がくわえて言うたそうな。
「わしは、長いこと、この家に世話になっておる。お前を見逃すわけにはいかん」
　坊さんはびっくりして腰を抜かしてしもうたんだと。
　馬は続けて言うたそうな。
「坊さん、たのみがある。わしは、もう老いぼれて死ぬのが近い。わしが今度、人間に生まれ変われるように、とむらってもらいたい」
「おた、おたすけを。なんでもします」
　坊さんはまたびっくり。あわてて部屋へ戻ると、じっと朝まで待っていたそうな。
　朝になって、清八が起きてくると、坊さんは手をついて昨夜のことを話してあやまったそうな。
　さてさてほんとのことかいなと、二人は馬小屋へ行ってみると、馬はもう死んでおったそうな。
　二人は、近くの寺へ行くと、馬の供養をたのんだそうじゃ。そして、頭の上に馬の頭を載せた石の観音さまをたてたそうな。
　この観音様は、馬頭観音と呼ばれ、今も静岡の金谷にある洞善院というお寺に残っており、村の人に馬の守り神として、大切にされているそうな。

＊ 私が今から38年前、31歳の時に、（社）日本馬事協会の依頼により作った「うまのおはなし」に掲載されている物語四つのうちの一つです。
＊ おまけに、私の詩の中でも、教科書や、詩集、塾の教材など、あちこちで使われている詩を紹介させていただきます。

あいおえおはようもりのあさ
もり・けん作

あいおえおはよう　もりのあさ
かきくけこぎつね　おきてきて
さしすせそうげん　かけまわる
たちつてとリたち　とびたって
なにぬねのうさぎ　なかまいり
はひふへほしでて　もりのよる
まみむめももんが　おきてきて
やいゆえよざるも　かけまわる
らりるれろばたち　ゆめのなか
わいうえをこすな　しずかにね
んんんんんんんん